Le procédé TIME
Le procédé TIME MIG / MAG : une évolution vers le soudage à très forte productivité
Le procédé TIME MIG/MAG (Transistorized Integrated MIG) est une évolution du soudage MIG/MAG traditionnel développée pour répondre aux besoins de très haute productivité dans l’industrie lourde.
Dans de nombreux secteurs industriels — construction métallique, fabrication de réservoirs, structures offshore ou équipements énergétiques — la réduction des temps de soudage est devenue un enjeu majeur. Le procédé TIME MIG/MAG a été conçu pour augmenter fortement le taux de dépôt tout en conservant une bonne stabilité de l’arc.
Origine et principe du procédé
Le procédé TIME MIG/MAG a été développé par la société Fronius dans les années 1990. L’objectif était de dépasser les limites du procédé MIG/MAG classique en augmentant :
- la vitesse de fusion du fil
- la vitesse d’avance du fil
- la productivité globale du soudage
Le système repose sur une alimentation très élevée du fil d’apport, associée à une régulation électronique précise de l’arc.
Dans certaines applications, la vitesse d’avance du fil peut atteindre 20 à 30 mètres par minute, ce qui permet d’obtenir des taux de dépôt nettement supérieurs aux procédés MIG/MAG conventionnels.
Principe technique
Le procédé TIME MIG/MAG utilise :
- un générateur de soudage à haute puissance
- une torche refroidie par eau
- un système d’entraînement du fil très performant
- un contrôle électronique précis de l’arc
L’augmentation de la vitesse d’avance du fil entraîne une augmentation importante du courant de soudage, ce qui permet d’augmenter la quantité de métal déposée.
Dans ces conditions, le procédé peut atteindre des taux de dépôt très élevés, ce qui réduit fortement les temps de soudage.
Avantages du procédé
Les principaux avantages du procédé TIME MIG/MAG sont :
Productivité très élevée
Le taux de dépôt peut être 2 à 3 fois supérieur à celui d’un MIG/MAG classique.
Réduction du temps de soudage
La vitesse d’exécution des cordons est nettement plus rapide.
Bonne stabilité de l’arc
Le contrôle électronique permet de stabiliser le bain de fusion malgré les fortes intensités.
Applications automatisées
Le procédé est particulièrement adapté aux :
- robots de soudage
- installations automatisées
- lignes de production industrielles
Limites et contraintes
Malgré ses performances, le procédé TIME MIG/MAG présente certaines contraintes.
Puissance électrique élevée
Les intensités de soudage peuvent dépasser 500 à 600 A, ce qui nécessite des générateurs puissants.
Usure du matériel
Les torches et les buses de contact sont soumises à des contraintes thermiques importantes.
Domaine d’application spécifique
Le procédé est surtout utilisé dans :
- la soudure de fortes épaisseurs
- les positions à plat
- les applications industrielles automatisées
Comparaison avec d’autres procédés à forte productivité
Au cours des dernières décennies, plusieurs variantes du MIG/MAG à forte productivité ont été développées :
- TIME MIG/MAG
- Rapid Arc
- Rapid Melt
- LINFAST
- Tandem MIG
- Twin Wire MIG
Toutes ces technologies poursuivent le même objectif : augmenter le taux de dépôt tout en maintenant la qualité du cordon.
Applications industrielles
Le procédé TIME MIG/MAG est utilisé dans plusieurs secteurs industriels :
- construction de structures métalliques
- fabrication de réservoirs
- construction navale
- industrie offshore
- fabrication d’équipements énergétiques
Dans ces domaines, la réduction du temps de fabrication représente un avantage économique majeur.
Conclusion
Le procédé TIME MIG/MAG représente une évolution importante du soudage MIG/MAG vers la très haute productivité industrielle. Grâce à l’augmentation du taux de dépôt et à la maîtrise électronique de l’arc, il permet d’optimiser les opérations de soudage dans les productions industrielles exigeantes.
Toutefois, son utilisation nécessite des équipements adaptés et reste principalement réservée aux applications automatisées et aux productions industrielles de grande série.
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